藏书楼是中国古代的图书馆，据史料记载，中华大地曾有过数以千计藏书楼，其中最负盛名、最具影响力的就是清代建立的四大藏书阁：北京文渊阁、沈阳文溯阁、承德文津阁、杭州文澜阁。

北京文渊阁

北京文渊阁位于北京故宫博物院东华门内文华殿后，是紫禁城中最大的一座皇家藏书楼，原明代圣济殿旧址。清朝乾隆三十九年至四十一年（公元1774—1776年）建成，是皇家收藏《四库全书》的图书馆。世界上最大的丛书《四库全书》曾藏在这里，以非常考究的楠木书箱盛装，安置在书架上。另外，故宫文渊阁还存放过康熙时编纂的《四库全书总目考证》、《古今图书集成》和大量的古代文化典籍，至今仍有重要的使用价值。

文渊阁为三层楼房，仿宁波天一阁规制，楼上通为一间，楼下分为六间，取“天一生水，地六承之”，意在防火。文渊阁的园林布局，十分精致。阁前设长方形水池，周置石栏，以石拱桥与文华殿后殿联为一体，池中养殖鱼藻。大型叠石假山环列阁后，假山山路、山洞上下穿行，就连阁的左右门道阶梯也增加叠石艺术处理，使文渊阁的气氛更加浓厚。阁内悬有乾隆御书“汇流澄鉴”四字匾。

沈阳文溯阁

文溯阁建于1782年（乾隆四十七年）。专为存放《文溯阁四库全书》而建，另有《古今图书集成》亦存于阁内。

文溯阁是七阁中藏书最完整而散失较少的一阁，1966年10月，为妥善保存这套《四库全书》，国家决定将其调至气候干燥、冷热适宜的兰州，由甘肃省图书馆保管。

承德文津阁

文津阁位于承德避暑山庄平原区的西部，建于乾隆三十九年（1774年），是仿浙江宁波天一阁建造的。它不仅是清代的重要藏书之所，也是一处很有特色的小园林。清乾隆年间，为了庋藏《四库全书》，在全国修建了7座皇家藏书楼，其中北京故宫内的文渊阁、圆明园的文源阁、沈阳故宫的文溯阁和承德避暑山庄的文津阁又称北方四阁或内廷四库。乾隆为文津阁题诗中写道：“渊源如欲问，应自此寻津。”在诗注中又说：“山庄建阁，以文津名之，御园之文源，大内之文溯，皆由此津逮也。”大意为：追寻文化的源流，继承文化遗产，繁荣和发展现代文化，先要找到它的济渡处。文津即是在文化长河上由此岸达彼岸的济渡处。

杭州文澜阁

文澜阁位于杭州西湖孤山南麓，浙江省博物馆内。初建于清乾隆四十七年（公元1782年），是清代为珍藏《四库全书》而建的七大藏书阁之一，也是江南三阁中唯一幸存的一阁。

文澜阁是将杭州圣因寺后的玉兰堂改建而成的，建成于乾隆四十八年（公元1783年）。改建的各项工费均由浙江商人捐办。

据时人记载：“阁在孤山之阳（南麓），左为白堤，右为西泠桥，地势高敞，揽西湖全胜。外为垂花门，门内为大厅，厅后为大池，池中一峰独耸，名‘仙人峰’。东为御碑亭，西为游廊，中为文澜阁”。

咸丰十一年（公元1861年）文澜阁焚毁，部分藏书散失。光绪六年（公元1880年）开始重建，并把散失、残缺的书籍收集、补抄起来；辛亥革命后又几经补抄，文澜阁的《四库全书》才恢复旧观。建国以后，书阁经过多次修缮，面貌一新。